由于桶装水本身饮水时间长，开封后存在的二次污染问题为消费者所不理解而诟病，形成桶装水行业的发展瓶颈。近年来，饮用水市场呈现出过滤机、直饮水机等饮水方式的多样化趋势，这种新兴的饮水方式直接分流了家庭和单位的高端饮水用户，更加速了现有的高端桶装饮水市场的萎缩。

市场上常见的桶装水类型有纯净水、天然山泉水、矿泉水、雪融水等类型，在被访问的消费者中，41%的家庭常饮用的桶装水是纯净水，这一比例略比同期上升1个百分点；35%的家庭常饮用山泉水和矿泉水。

桶装水是指采用自来水或抽取地下水，经过现代工业技术（反渗透、电渗析、蒸馏、树脂软化等）处理而成的纯净水或矿泉水，由灌装生产线灌装至PC桶得到的产品。分为纯净水、矿泉水和矿物质水（由纯净水人工加入矿物质而成）等。