由于桶装水本身饮水时间长，开封后存在的二次污染问题为消费者所不理解而诟病，形成桶装水行业的发展瓶颈。近年来，饮用水市场呈现出过滤机、直饮水机等饮水方式的多样化趋势，这种新兴的饮水方式直接分流了家庭和单位的高端饮水用户，更加速了现有的高端桶装饮水市场的萎缩。

桶装水的容器是由塑料材料制成，塑料材质存在很多不确定因素，因此一定要谨慎选择。优质的桶一般为PC材料制作而成，那些模糊不清、不透明、或者有杂色的桶，看似漂亮但容易有假。因为塑料原料种类繁多，劣质的塑料原料肯定会对水造成污染，因此选择安全、可靠的塑料原料制成的桶非常重要。

随着市场日益成熟饱和、竞争激烈白日化，市场消费主体也逐步从家庭到单位用户和工地、工厂等的转变。这是因为桶装水市场进入门槛低，导致各种牌子的桶装水层出不穷，各个小厂家趋向于低质、低价的竞争特点，使桶装水市场变得异常混乱，各种桶装水品牌质量良莠不齐。一些小水店，为了获取更大利润，在经营正规品牌的桶装水的同时，还销售'傍名牌'的假冒伪劣桶装水，给正规桶装水品牌造成了不良影响。